Incumplimiento en el pago del finiquito e indemnizaciones
Plazos legales, reajustes, cobro judicial y Ley Bustos
1. El plazo legal y la obligación de pago
El Artículo 177 del Código del Trabajo fija una regla estricta:
El empleador tiene la obligación legal de poner a disposición del trabajador el finiquito debidamente firmado y el pago íntegro de las indemnizaciones adeudadas dentro de los 10 días hábiles siguientes a la separación del trabajador (contados de lunes a sábado, excluyendo domingos y festivos).
- Pago en cuotas (requiere acuerdo mutuo): La empresa no puede imponer pagos en cuotas por decisión unilateral. El fraccionamiento del pago solo es válido si el trabajador lo consiente expresamente por escrito, debiendo estipularse reajustes e intereses por ley.
- Incumplimiento dentro de los 10 días: Si la empresa no pone a disposición el finiquito o se niega a pagar, incurre en una infracción laboral sancionada con multas directas de 1 a 60 UTM aplicadas por la Dirección del Trabajo (DT).
2. Pasos a seguir ante el no pago
| Paso | Instancia / Acción | Efectos y recomendaciones |
|---|---|---|
| 1. Reclamo administrativo | Inspección del Trabajo (presencial o portal Mi DT) | Se cita al empleador a un comparendo de conciliación. El inspector exige la exhibición del finiquito y el pago inmediato bajo apercibimiento de multa. |
| 2. Si ofrece finiquito incompleto | Firma con Reserva de Derechos | Si el empleador pone a disposición un monto menor al legal, puedes recibir ese pago pero debes estampar de puño y letra la reserva de derechos antes de firmar para poder demandar judicialmente la diferencia. |
| 3. Demanda judicial de cobro | Juzgados de Letras del Trabajo | Si el comparendo fracasa o el empleador no comparece, se interpone demanda de cobro de prestaciones laborales e indemnizaciones con patrocinio de un abogado particular, del sindicato o de la Defensoría Laboral (CAJ). |
3. Reajustes legales e intereses (Art. 63 y 173)
La ley protege el dinero adeudado contra la desvalorización económica y el retraso:
- Reajuste por IPC: Toda suma adeudada por indemnizaciones o remuneraciones impagas debe reajustarse de acuerdo a la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC) entre el mes anterior a la fecha de exigibilidad y el mes previo al pago efectivo.
- Intereses corrientes y penales: Sobre dicho monto reajustado se devengan intereses corrientes máximos convencionales desde que la deuda se hizo exigible hasta su cancelación total.
4. ¿Qué pasa si las cotizaciones no estaban pagadas? (Ley Bustos)
El Artículo 162, incisos 5° al 7° del Código del Trabajo establece una sanción contundente para el empleador moroso:
- Nulidad del despido: Si al momento de despedirte el empleador no tiene íntegramente pagadas las imposiciones previsionales (AFP, Fonasa/Isapre y Seguro de Cesantía de AFC), el despido no produce el efecto de poner término al contrato.
- Remuneraciones de convalidación: El empleador está legalmente forzado a seguir pagando la totalidad de tus remuneraciones mensuales íntegras y cotizaciones desde el día del despido hasta el día en que notifique judicialmente que regularizó y pagó la totalidad de las cotizaciones morosas.
Aviso sindical: Si la empresa se declara en quiebra o quiebra fraudulenta, el crédito de las remuneraciones e indemnizaciones del trabajador tiene primera clase de privilegio (Art. 2472 del Código Civil), cobrándose con prioridad sobre cualquier otro acreedor bancario o comercial mediante el proceso de la Ley de Insolvencia y Reemprendimiento (Ley N° 20.720).
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