Opinión · Equipo editorial de la CAT
Cada vez que se discute un derecho laboral, el empresariado repite la misma fórmula: primero hay que crecer y después se verá cómo se reparte. Cuando la prensa empresarial tituló que «el PIB debe crecer cerca de 1 % anual solo para compensar los efectos de la agenda laboral», a partir del informe de un consultor de la SOFOFA, la idea de fondo era esa: los derechos de quienes trabajan serían un lastre para el crecimiento.
Los investigadores de Fundación SOL Gonzalo Durán y Benjamín Sáez respondieron con una pregunta que hacemos nuestra: ¿quién crece cuando Chile crece? Porque los datos, sin maquillaje, muestran que los frutos del crecimiento no están llegando al trabajo. Y que la desigualdad no es un efecto secundario del modelo, sino la traba que le impide a Chile desarrollarse.
Un país rico…
Chile no es un país pobre. Según el Fondo Monetario Internacional, su producto por habitante supera los US$ 30 mil ajustados por poder de compra, uno de los tres más altos de América Latina, y la Región de Antofagasta, la del cobre, tendría uno parecido al de Suiza. Unas 40 mil personas tienen un patrimonio de más de un millón de dólares, según Boston Consulting Group, y las familias que la revista Forbes cuenta entre los superricos —Luksic, Angelini, Matte, Paulmann, Ponce Lerou— se han enriquecido a gran velocidad: el patrimonio de los Luksic se multiplicó por 13 desde 1996, como recuerdan Gonzalo Durán y Marco Kremerman, también de Fundación SOL.
Pero esa riqueza está en muy pocas manos. El Informe sobre desigualdad de ingresos en Chile, que el Ministerio de Desarrollo Social y Familia publicó en marzo de 2026, cruzó por primera vez la encuesta Casen con los registros del Servicio de Impuestos Internos y las Cuentas Nacionales, para medir los altos ingresos que las encuestas no alcanzan a captar. El resultado es elocuente: en 2022, el 10 % más rico se quedó con el 53,9 % del ingreso de mercado (con la Casen sola parecía un tercio), el 1 % más rico con el 19,7 %, mientras que la mitad de la población con menores ingresos reúne apenas cerca del 15 % del ingreso nacional.
Con el patrimonio —propiedades, empresas, acciones— la brecha es todavía mayor. El mismo informe, con datos del World Inequality Lab y la CEPAL, muestra que en 2022 el 1 % con más patrimonio concentraba casi el 50 % de la riqueza del país y el 10 % más rico, más del 80 %, mientras que la mitad de abajo tenía un patrimonio neto negativo: sus deudas superan lo que tienen. Chile es el cuarto país del mundo donde más riqueza concentra el 10 % más rico.
…con salarios que no despegan
Del otro lado está el trabajo. La mitad de las y los trabajadores de Chile gana $3.241 o menos por una hora de trabajo: el equivalente, calculan Durán y Sáez, a un cuarto de queso gauda. En 2024 la economía creció más de 2,5 %, pero ese valor hora mediano, descontada la inflación, subió apenas $7: un 0,21 %.
No es un mal año; es una tendencia. Con datos de la Encuesta Suplementaria de Ingresos del INE, la investigadora de Fundación SOL Venus Reyes muestra que entre 2019 y 2024 el ingreso líquido real promedio de las personas ocupadas creció 6,6 %, unos $55 mil en cinco años, mientras que el PIB real se expandió 10,1 %. Y según la Casen 2024, el 55,7 % de quienes trabajan gana menos de $600 mil líquidos, y el 63,5 % no podría sacar de la pobreza a un hogar de tres personas que paga arriendo. En Chile, tener trabajo ya no garantiza una vida digna.
La pobreza que no se veía
Durante años, la cifra oficial dijo que la pobreza por ingresos era baja: 6,5 % en 2022. Pero esa medición escondía trampas. La más grosera era el «alquiler imputado»: a quien era dueño de su vivienda —o la seguía pagando, o vivía en una casa cedida— se le sumaba como ingreso lo que costaría arrendarla. Así, una persona jubilada sin dinero para comer podía aparecer como «no pobre» porque llegó el metro a su barrio y subieron los arriendos. La Comisión Asesora Presidencial para la Medición de la Pobreza encontró unos 24 mil hogares que en 2022 no tuvieron ningún ingreso monetario y aun así no contaban como pobres.
La comisión propuso eliminar ese mecanismo y actualizar la canasta básica de alimentos, y la Casen 2024 estrenó la nueva medición: con ella, la pobreza por ingresos de 2022 fue de 20,5 %, más del triple de lo que se reconocía, y en 2024 llegó a 17,3 %. Más de tres millones de personas. Y en la simulación de pobreza multidimensional que hizo Fundación SOL con las recomendaciones de la comisión, la carencia más extendida de los 20 indicadores es la calidad del empleo, por sobre el 30 %.
Riqueza y pobreza no son dos fenómenos separados: son dos caras de la misma moneda. Lo resume un dicho popular que recogen Durán y Kremerman: «el chancho está mal pelado».
El chorreo, otra vez
Frente a este cuadro, el gobierno de José Antonio Kast eligió la receta de siempre. La Ley de Reconstrucción Nacional y Desarrollo Económico y Social, la «megarreforma» que promulgó el 9 de octubre, rebaja de forma gradual el impuesto que pagan las empresas por sus utilidades: del 27 % al 25,5 % en 2027, al 24 % en 2028 y al 23 % desde 2029. La promesa es que llegará la inversión, después vendrá el empleo y algún día el crecimiento financiará los derechos sociales. Mientras tanto, los bajos salarios y pensiones, la salud, la educación y la vivienda vuelven a quedar en la sala de espera.
Pero ni siquiera el gobierno cree en su promesa. Mientras el Presidente decía que «la prioridad uno es dar empleo», su ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció ante la Comisión de Hacienda de la Cámara que «no hay ninguna garantía de que se vaya a contratar más gente». La experiencia tampoco acompaña: con datos del Banco Central, Fundación SOL muestra que entre 1990 y 2024 las utilidades de las empresas crecieron más rápido que la inversión. Bajar el impuesto a las ganancias no asegura más inversión; puede, simplemente, engordar los márgenes.
Y mientras a los trabajadores se nos pide paciencia, a otros no les falta nada. Entre enero y septiembre de 2026, los tres principales bancos privados ganaron en conjunto más de $2,7 billones, con alzas de hasta dos dígitos frente al año anterior: unos $9.900 millones diarios entre los tres. En el mismo tiempo, según Fundación SOL, el costo de la vida acumulado entre 2020 y 2026 ya subió más de 40 %, sin que los salarios siguieran ese ritmo.
La desigualdad frena el desarrollo
La desigualdad no solo es injusta: es una traba para el desarrollo. Cuando la educación, la salud y las oportunidades dependen de la cuna, el país desperdicia el talento de la mayoría y pierde productividad. Cuando el ingreso se concentra arriba, el consumo de las mayorías se estanca y con él las empresas que producen y venden en Chile, más allá de la minería. Y cuando la frustración se acumula, como estalló en octubre de 2019, crecen la inestabilidad y la incertidumbre que tanto dicen temer los inversionistas.
El informe del Ministerio de Desarrollo Social lo confirma: las brechas de ingreso se arrastran a la salud, la educación, el empleo y la seguridad económica, y la desigualdad de hoy «condiciona las oportunidades futuras». También tiene rostro de mujer y de región: corregidos los altos ingresos, los hombres perciben un 67,8 % más de ingresos autónomos que las mujeres, y La Araucanía, con el 5 % de la población, recibe apenas el 2,6 % del ingreso del país. El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) llega a lo mismo al comparar comuna por comuna: la calidad de vida y las oportunidades dependen del lugar donde se nace.
La salida es colectiva
Si se esperan resultados distintos, hay que probar caminos distintos. La evidencia que recoge Fundación SOL es clara: los países con negociación colectiva por rama y sindicatos fuertes tienen más empleo, mejores salarios, mejor distribución de la riqueza y menos desigualdad. Los salarios no suben por derrame: suben cuando los trabajadores se organizan y negocian con fuerza.
La salida no pasa por recortar derechos ni por pedirle más paciencia a la clase trabajadora a cambio de un crecimiento que nunca llega para todos. Pasa por fortalecer los salarios a través de la organización sindical y por redistribuir la riqueza.
Lo que resolvió la CAT en su XIII Consejo Nacional
Esa es la ruta que la CAT se trazó en su XIII Consejo Nacional de Organizaciones Afiliadas (CONAO 2026), realizado del 3 al 5 de noviembre en El Quisco. Varias de sus resoluciones responden directamente a la pregunta de quién crece cuando Chile crece:
- Negociar por rama: preparar proyectos de contratos colectivos por federaciones y confederaciones, para que los salarios dejen de depender de la fuerza de cada sindicato por separado.
- Que el cobre dé trabajo en Chile: impulsar una ley para frenar el desempleo que prohíba exportar concentrado de cobre, para no generar empleo en otros países mientras aumenta la cesantía aquí.
- Defender lo ganado: el derecho de propiedad de los trabajadores sobre sus indemnizaciones por años de servicio.
- Pensiones dignas: una ley que permita cambiarse al sistema público del IPS y seguir luchando por el fin de las AFP, y fortalecer el Frente de Pensionados, Jubilados y Adultos Mayores de la CAT, con departamentos de jubilados en todas las organizaciones sindicales.
- Que los cuidados no los paguen las trabajadoras: rechazar el copago de las salas cuna y el uso del fondo de cesantía para financiar una obligación que es de los empleadores.
- Salud en el trabajo: luchar para que las mutuales dejen de calificar las enfermedades profesionales.
- Unidad y movilización: participar en el 8 de Marzo, ratificar un 1.º de Mayo de 2027 unitario, en las calles y junto al movimiento social y estudiantil, e impulsar la unidad en la acción y una gran movilización para frenar la arremetida empresarial y las políticas del gobierno de ultraderecha.
Chile sí crece. La pregunta es para quién. Mientras la riqueza siga concentrándose arriba y los salarios sigan estancados abajo, el país no se va a desarrollar: el chancho seguirá mal pelado. Cambiarlo no depende de esperar el chorreo, sino de la fuerza organizada de quienes producen esa riqueza.
UNIDAD, ORGANIZACIÓN Y MOVILIZACIÓN.
Fuentes. Columnas de Fundación SOL: «¿Quién crece cuando Chile crece?», de Gonzalo Durán y Benjamín Sáez; Venus Reyes, sobre el proyecto de Ley de Reconstrucción Nacional; y Gonzalo Durán y Marco Kremerman, «El chancho está mal pelado» (fundacionsol.cl). Ministerio de Desarrollo Social y Familia, Informe sobre desigualdad de ingresos en Chile (marzo de 2026). Resultados de pobreza de la Casen 2024 (8 de enero de 2026). PNUD, El desarrollo humano de las comunas de Chile. Promulgación de la Ley de Reconstrucción Nacional (CNN Chile). Utilidades bancarias: Diario Financiero (6 de noviembre de 2026), gráfico de Fundación SOL. Sobre desigualdad y crecimiento: «Chile, la desigualdad que persiste» (UC), El País (22 de septiembre de 2024) y Naciones Unidas.
